Si alguien necesitaba confirmar que este Mundial es diferente a todos los anteriores, el jueves 25 de junio fue la prueba definitiva.
En el espacio de pocas horas, Ecuador derribó a Alemania con menos posesión y más corazón, Turquía hundió a los Estados Unidos con un gol en el último suspiro del partido, Holanda destrozó a Túnez en los primeros siete minutos, y Japón y Suecia se repartieron un empate que a los dos les supo diferente. Cinco partidos. Cinco historias. Un día que el fútbol no olvidará pronto.
Ecuador 2 – Alemania 1: la Tri humilló a la Mannschaft con sus propias armas
Fue el resultado más impactante del día y quizás de la fase de grupos hasta ahora. Ecuador, con apenas el 39% de posesión del balón, venció a una Alemania que dominó el juego pero no supo ganar.
El guión parecía escrito para los europeos: Alemania marcó al minuto 2 a través de Kai Havertz, con Manuel Neuer en el arco y Florian Wirtz, Jamal Musiala y Leroy Sané como argumentos ofensivos. Pero Ecuador respondió de inmediato. Al minuto 9, Enner Valencia —el capitán histórico de la Tri— empató el partido y le recordó al mundo que todavía tiene algo que decir en este torneo.
Lo que siguió fue un segundo tiempo de presión alemana sin recompensa. La Mannschaft acumuló 11 remates totales frente a apenas 8 de Ecuador, pero careció de la definición que el momento exigía. Al minuto 77, cuando el cansancio alemán ya era visible, Ecuador golpeó de contragolpe y cerró el marcador en 2-1.
El triunfo deja a Ecuador en posición privilegiada en su grupo. Alemania, con Kimmich, Rüdiger, Musiala y compañía, tendrá que mirar los resultados con angustia.
Turquía 3 – Estados Unidos 2: el minuto 90 que apagó una nación
El partido más dramático de la jornada. Estados Unidos comenzó mejor —gol al minuto 3 de Ricardo Pepi— y tuvo durante largos tramos la sensación de que podía controlar el encuentro. Con 53% de posesión y 19 remates totales, los estadounidenses fueron el equipo más activo estadísticamente.
Pero Turquía tiene a Arda Guler y a Kenan Yildiz, y eso cambia cualquier cálculo. Los turcos empataron al 10, se pusieron 2-1 al 31, y aunque Estados Unidos igualó al 49 con Giovanni Reyna entrando en la jugada, el partido se fue hacia su desenlace más cruel posible.
Minuto 90. Turquía en ataque. El marcador en 2-2. Y entonces Turquía encontró el gol que no merecía ser el último pero lo fue. 3-2 final. Estados Unidos, anfitrión del torneo junto a México y Canadá, quedó eliminado ante su propia afición con una derrota que va a doler durante años.
El vestuario norteamericano salió en silencio. No había mucho que decir.
Holanda 3 – Túnez 1: siete minutos para sentenciar
Los primeros siete minutos del partido entre Holanda y Túnez fueron los más brutales de la jornada. Cody Gakpo anotó al minuto 3. Brian Brobbey sentenció al 7. Dos goles en el arranque que convirtieron el resto del partido en un trámite para los neerlandeses, que con Virgil Van Dijk sólido en defensa y Frenkie De Jong gobernando el mediocampo, administraron el resultado con autoridad.
Túnez despertó tras el descanso. Al minuto 54 recortó a 1-2 con un gol que generó ilusión momentánea en sus seguidores. Pero Holanda respondió al 62 con el 3-1 definitivo y cerró la discusión.
Los datos cuentan la historia: Holanda tuvo el 71% del balón y acumuló 19 remates. Túnez apenas llegó al 29% de posesión. Fue una tarde de trabajo para los holandeses, no de sufrimiento.
Japón 1 – Suecia 1: los gigantes nórdicos no pudieron con la muralla japonesa
El duelo entre Japón y Suecia prometía espectáculo y cumplió a medias. El primer tiempo fue equilibrado y cerrado, sin goles pero con tensión creciente. Suecia perdió a un jugador por lesión al 37, lo que alteró sus planes tácticos.
En el segundo tiempo el partido se abrió. Japón tomó la delantera al minuto 56 con un gol que desató a su afición. Pero Suecia reaccionó rápido: Alexander Isak y Viktor Gyokeres presionaron, y al 62 llegó el empate nórdico que fijó el marcador definitivo.
Para Japón, el empate tiene sabor amargo porque llegaron a perder ventaja. Para Suecia, que tuvo a Isak y Gyokeres sin brillar al nivel que su club demuestra semana a semana, el punto puede ser insuficiente dependiendo de lo que ocurra en los demás partidos del grupo.
Costa de Marfil 2 – Curazao 0: los marfileños con paso firme
En el partido de menor perfil de la jornada, Costa de Marfil resolvió con eficiencia ante Curazao, que disputaba su primer Mundial de la historia y mostró la diferencia de jerarquía que existe entre ambas selecciones. Los marfileños, con jugadores de la élite europea en sus filas, controlaron el partido sin necesidad de desplegar su mejor versión.
Lo que viene hoy viernes
La jornada del viernes trae partidos de alto voltaje: Francia vs. Noruega, con Kylian Mbappé de vuelta en el foco, y Uruguay vs. España, un clásico de mundiales con historia acumulada. El grupo del Atlántico sigue encendido.
El Mundial 2026 está siendo todo lo que prometió. Y apenas vamos por la fase de grupos.
