OLANCHITO, Yoro — El lunes 29 de junio quedará en la memoria de este Mundial 2026 como el día en que la fase eliminatoria mostró sus dientes. Tres partidos de dieciseisavos de final, los tres sin definición en tiempo regular, los tres resueltos en tiempo extra o desde los once pasos. Brasil sobrevivió por la mínima diferencia.
Alemania, una de las grandes candidatas al título, quedó eliminada en una de las sorpresas más comentadas del torneo. Y Marruecos, la gran revelación del Mundial, confirmó que no es casualidad: es un equipo hecho para competir hasta el final.
Brasil 2-1 Japón: la Canarinha se salva en el descuento
Lo que parecía un trámite para una de las selecciones más ganadoras de la historia terminó siendo una batalla de nervios. Japón se adelantó en el marcador con un derechazo de Kaishu Sano al minuto 29, y durante buena parte del partido Brasil no encontró espacios ante una defensa nipona que mandaba a sus centrales a marcar en superioridad numérica a Vinícius Júnior.
Carlo Ancelotti movió piezas desde el banquillo para la segunda mitad, y el primer fruto llegó al minuto 56, cuando Casemiro empató de cabeza tras un centro desde la banda. El partido se mantuvo trabado hasta el final, con Brasil insistiendo y Japón resistiendo con orden. El desenlace llegó en el tiempo de compensación: al minuto 90+5, Gabriel Martinelli marcó el gol de la clasificación que selló el 2-1 definitivo.
MVP del partido: Gabriel Martinelli, autor del gol decisivo que evitó lo que hubiera sido una de las mayores sorpresas del torneo. Con esta remontada en el descuento, Brasil mantiene intacto el sueño de conquistar su sexto título mundial.
Alemania 1-1 Paraguay (4-3 en penales): la Mannschaft cae en una de las sorpresas más grandes del Mundial
Esta fue la verdadera noticia del día. Paraguay se adelantó en el marcador al final de la primera mitad con un cabezazo de Julio César Enciso tras una gran jugada colectiva, que batió a Manuel Neuer. Alemania empató en la segunda mitad y dominó el balón durante buena parte del encuentro, pero a pesar de tener la posesión, le faltó claridad en el último cuarto de cancha frente a una Paraguay que apostó por el orden y el bloque bajo.
El partido se fue a tiempo extra. Al minuto 102, Jonathan Tah pareció darle la ventaja a Alemania con un cabezazo tras un tiro de esquina, pero el VAR anuló la jugada por una falta sobre el portero paraguayo Orlando Gill. Ese alivio fortaleció a Paraguay, que cerró el tiempo extra con un planteamiento ordenado y obligó la definición desde el punto penal.
La tanda fue de infarto. Orlando Gill detuvo el primer cobro de Kai Havertz y más tarde también el de Nick Woltemade, mientras que Paraguay falló con Antonio Sanabria y Fabián Balbuena, lo que llevó la definición hasta la muerte súbita. Finalmente, Alemania perdió cuando Jonathan Tah envió su disparo por encima del travesaño, y José María Canale convirtió el penal definitivo para el 4-3 que desató la locura guaraní.
MVP del partido: Orlando Gill, arquero de Paraguay, héroe absoluto de la tanda de penales. El presidente de Paraguay, Santiago Peña, decretó feriado nacional para celebrar la histórica clasificación de su selección a octavos de final. El capitán paraguayo Gustavo Gómez declaró que el equipo iba a “vender muy, muy cara la derrota” y que Alemania sabía que tenía que “sudar sangre” para ganarles.
Marruecos 1-1 Países Bajos (penales): los Leones del Atlas vuelven a sorprender
El cuarto y último cruce de la jornada cerró con otro golpe de autoridad africana. El partido terminó empatado en tiempo regular y se extendió hasta los tiempos suplementarios sin que ninguno de los dos equipos lograra desnivelar el marcador. Tras unos dramáticos tiempos extras, llegaron los penales, donde Ismael Saibari anotó el último cobro de la tanda para mandar a Marruecos a octavos de final.
MVP del partido: Ismael Saibari, ejecutor del penal decisivo que certificó la clasificación marroquí ante uno de los equipos más sólidos de la fase de grupos.
Lo que viene hoy, martes 30 de junio
La jornada de hoy trae tres partidos de dieciseisavos de final. A las 11:00 a.m. hora centroamericana, Costa de Marfil enfrenta a Noruega. A las 3:00 p.m., Francia buscará su pase a octavos ante Suecia, como amplia favorita según los modelos de probabilidad. Y a las 7:00 p.m. cierra la jornada el duelo entre México y Ecuador, en uno de los partidos más esperados por la afición centroamericana, con un pronóstico parejo entre ambas selecciones.
