México clasificó a octavos de final con una victoria limpia y contundente sobre Ecuador, Francia siguió su marcha perfecta aplastando a Suecia con una exhibición de fútbol de alta intensidad, y Noruega sufrió hasta el minuto 86 antes de que su dupla letal le diera la vuelta al marcador ante Costa de Marfil.
Tres partidos, tres clasificados, y un mensaje claro para los octavos de final: los favoritos están llegando en forma.
México 2-0 Ecuador: el Tri no perdona y Ecuador se derrumba con hombre menos
La noche le perteneció a México desde muy temprano. El Tri salió a resolver el partido sin rodeos y lo hizo con una velocidad que Ecuador nunca esperó: gol al minuto 22, y apenas nueve minutos después, gol al minuto 31, para sentenciar el 2-0 antes del descanso. Dos goles en nueve minutos que le quitaron toda esperanza a la Tri-color ecuatoriana antes de que el partido llegara a su punto medio.
Las estadísticas cuentan una historia paradójica: Ecuador tuvo más posesión del balón, 57 por ciento frente al 43 de México, y lanzó más córneres, ocho contra tres. Pero en el marcador que importa, el del área rival, México fue brutalmente eficiente: 15 disparos totales, 3 al arco, 2 goles. Ecuador, con toda su posesión, generó apenas 8 disparos con solo uno entre los tres palos.
El colapso ecuatoriano fue también disciplinario. Al minuto 90, con el partido ya perdido, Ecuador acumuló dos tarjetas amarillas y una roja en el mismo minuto final, una explosión de frustración que resumió la impotencia de una selección que llegó al partido con aspiraciones y se fue con la cabeza gacha y con un hombre menos en el campo.
MVP del partido: Raúl Jiménez, delantero del Tri, fue el motor de un ataque que no le dio tiempo a Ecuador ni de organizarse. Con sus movimientos en profundidad generó los espacios que terminaron en los dos goles del partido. Roberto Alvarado, desde la banda derecha, fue la otra figura, desequilibrando constantemente por su sector.
Ecuador queda eliminado. México avanza a octavos de final y se convierte en el primer representante de la CONCACAF en esa ronda junto a Estados Unidos y Canadá.
Francia 3-0 Suecia: los Bleus no tienen techo y Mbappé dirige la orquesta
Si alguien tenía alguna duda sobre si Francia es la selección más completa del torneo, el martes por la tarde despejó esa incógnita. Los Bleus liquidaron a Suecia con una exhibición de fútbol moderno que fue, en partes iguales, intimidante y hermosa.
El primer gol llegó en el minuto 45, justo antes del descanso, un instante perfecto que les dio a los franceses la calma de entrar al vestuario ganando. En la segunda mitad, el partido se convirtió en un monólogo azul: gol al minuto 53 para el 2-0, y gol al minuto 74 para sellar el 3-0 definitivo. Francia tuvo el 61 por ciento de la posesión, generó 25 disparos totales y 13 entre los tres palos, una cifra que por sí sola dice todo sobre la superioridad del partido.
Suecia intentó resistir. Su portero Jacob Widell Zetterstrom realizó 10 atajadas, lo que en otro partido podría haber sido suficiente para mantener el marcador cerrado. Ante Francia, no alcanzó. El guardameta sueco tuvo una noche extraordinaria a título individual en medio de una derrota colectiva inevitable.
Lo más llamativo fue la ausencia de Kylian Mbappé en la lista de goleadores, y aun así Francia goleó 3-0. Lo que dice de este equipo es que no depende de un solo hombre para hacer daño. Ousmane Dembélé, Michael Olise y Bradley Barcola formaron una línea ofensiva que Suecia nunca pudo neutralizar.
MVP del partido: Michael Olise, autor de una actuación completa que combinó desequilibrio individual, asistencias y gol. En este Francia profundo y colectivo, Olise está siendo el jugador más determinante partido a partido. Viktor Gyokeres y Alexander Isak, las dos estrellas suecas, prácticamente desaparecieron del partido.
Suecia queda eliminada. Francia avanza a octavos con puntaje perfecto: cuatro partidos, cuatro victorias, sin conocer la derrota en todo el torneo.
Costa de Marfil 1-2 Noruega: Haaland apareció cuando nadie lo esperaba
El partido más dramático del día
El partido más tenso del martes fue el primero. Costa de Marfil llegó al encuentro como un equipo con necesidad de puntos, y durante gran parte del partido pareció que iba a conseguirlos.
Noruega se adelantó en el marcador al minuto 39 con un gol que le dio ventaja a los nórdicos, pero que no rompió la voluntad marfileña.
Costa de Marfil, con un 52 por ciento de posesión y 14 córneres ejecutados —el doble que Noruega—, insistió sin pausas. Al minuto 74, el esfuerzo tuvo su recompensa y los Elefantes empataron el partido. Con el 1-1 en el marcador, el partido se puso completamente abierto y cualquier resultado parecía posible.
Entonces apareció Erling Haaland. Al minuto 86, con Noruega necesitando el gol de la clasificación, el delantero del Manchester City no perdonó. Un disparo que entró con la frialdad que lo caracteriza para el 2-1 definitivo. Cuatro minutos después, el pitazo final certificó la clasificación noruega en uno de los partidos más vibrantes de la jornada.
MVP del partido: Erling Haaland, sin discusión. No fue su mejor partido en términos estadísticos —Noruega generó apenas 9 disparos totales contra los 14 de Costa de Marfil— pero apareció en el momento exacto en que su equipo lo necesitaba. Eso, en una fase eliminatoria de Mundial, vale más que cualquier estadística. Martin Ødegaard, desde el mediocampo, fue el cerebro que organizó las transiciones noruegas con su calidad habitual.
Costa de Marfil queda eliminada. Noruega avanza a octavos de final.
Los partidos de hoy, miércoles 1 de julio
La jornada de este miércoles trae tres duelos de dieciseisavos con diferente nivel de incertidumbre según los modelos de probabilidad.
A las 10:00 a.m. hora centroamericana, Inglaterra vs. Congo RD. Los Tres Leones parten como amplios favoritos con un 74.6 por ciento de probabilidad de victoria. Congo RD, sin embargo, demostró en la fase de grupos que no es un equipo de paseo: ganó 3-1 a Uzbekistán con una exhibición que sorprendió a propios y extraños. Solo el 7.7 por ciento de probabilidad les asigna los modelos, pero en este Mundial esos números ya han mentido más de una vez.
A las 2:00 p.m., el duelo más parejo de la jornada: Bélgica vs. Senegal. Los Diablos Rojos parten con un 44.6 por ciento de probabilidad de ganar, pero Senegal, que llegó aquí tras golear 5-0 a Irak en la fase de grupos, tiene un 26.5 por ciento de posibilidades y un 28.9 por ciento de chances de empate que obligaría a tiempo extra. Es el partido más abierto e impredecible del día.
Y para cerrar la noche, a las 6:00 p.m., Estados Unidos vs. Bosnia y Herzegovina. La selección anfitriona es favorita con un 69.5 por ciento de probabilidad de victoria en territorio propio, ante una Bosnia que llega con apenas un 11.7 por ciento de chances según los modelos. El ambiente de estadio lleno y la presión de jugar en casa pueden ser el factor que incline la balanza para los estadounidenses.
