HONDURAS — El café y el cacao hondureño, dos de los productos agrícolas con mayor potencial del país, dan su paso más ambicioso hacia el mercado europeo de manera simultánea: la Asociación de Productores de Café Jerusalén, APROCAJER, completó su primera exportación certificada bajo el Reglamento de Productos Libres de Deforestación de la Unión Europea, con destino a Alemania, mientras que organizaciones productoras de cacao de Honduras sostuvieron por primera vez un encuentro directo con GEPA, el importador y operador de Comercio Justo más importante del continente europeo.
Detrás de ambos logros hay un actor fundamental sin el cual ninguno de los dos hubiera sido posible: ACICAFOC, la Asociación Coordinadora Indígena y Campesina de Agroforestería Comunitaria de Centroamérica, con sede en Costa Rica.
APROCAJER, organización de pequeños productores cafetaleros hondureños, despachó un contenedor de 421.50 quintales de café con destino directo a Alemania, convirtiéndose en una de las primeras organizaciones del país en cumplir todos los requisitos del Reglamento EUDR, la normativa más exigente que la Unión Europea ha impuesto históricamente a los productos agrícolas importados.
El EUDR prohíbe la comercialización en el mercado europeo de productos como el café y el cacao que estén asociados a la deforestación o a la degradación forestal. Para superarlo, los exportadores deben demostrar el origen exacto de cada lote mediante sistemas de trazabilidad avanzados, cumplir con estrictos criterios ambientales y legales, y someterse a verificación directa de la Unión Europea. APROCAJER pasó ese filtro.
Como evidencia del rigor del proceso, una representación oficial de la Unión Europea realizó una visita de campo a las instalaciones de APROCAJER para verificar en persona que el contenedor cumpliera con todos los requisitos antes de su despacho. La delegación confirmó que el lote reunía las condiciones exigidas y autorizó su ingreso al mercado europeo.
Para la presidenta de APROCAJER, Jenny Castellanos, el significado del logro va más allá del volumen exportado. “Significa asegurar el acceso al mercado europeo y garantizar la continuidad en las próximas cosechas, posicionando a la organización como un proveedor preferencial frente a compradores que buscan mitigar riesgos”, declaró.
El segundo paso es estratégico y de proyección a largo plazo. Por primera vez en la historia del sector cacaotero hondureño, organizaciones productoras nacionales se sentaron a dialogar directamente con GEPA — The Fair Trade Company, el importador y operador de Comercio Justo más importante de toda Europa.
Al encuentro asistió Silvia Kurte, Gerente de Compras de Cacao de GEPA, quien expuso la visión de la empresa sobre el mercado europeo, los estándares de calidad exigidos, los requisitos normativos que deben cumplir los proveedores, las certificaciones necesarias y los criterios que guían el establecimiento de relaciones comerciales sostenibles.
Las organizaciones hondureñas, por su parte, presentaron sus capacidades productivas, sus avances en calidad y sostenibilidad, y los desafíos que enfrenta el cacao nacional para consolidar su posicionamiento internacional.
Este encuentro no ocurrió por casualidad. Fue posible gracias a los 38 años de relación comercial que la Cooperativa Regional de Producción Agropecuaria La Sureñita mantiene con GEPA en la cadena del marañón, una alianza construida sobre los principios del Comercio Justo, la transparencia y el desarrollo compartido. Esa confianza acumulada durante casi cuatro décadas abrió la puerta para que el cacao hondureño tuviera su primera audiencia con uno de los compradores más influyentes del mercado europeo.
El nombre que aparece detrás de ambos logros simultáneos es el de ACICAFOC, la Asociación Coordinadora Indígena y Campesina de Agroforestería Comunitaria de Centroamérica, organización regional con sede en Costa Rica que ha sido el eje articulador del proyecto que hizo posibles estas dos victorias históricas para Honduras.
ACICAFOC lidera, junto a la Cooperativa La Sureñita y el Centro Universitario Regional del Litoral Atlántico, CURLA, el proyecto denominado “Atención a Organizaciones Productoras de Café y Cacao en Procedimientos del Reglamento EUDR y Gobernanza Ambiental”, financiado por la Unión Europea. Fue en el marco de ese proyecto que APROCAJER pudo construir su sistema de trazabilidad, cumplir con los requisitos del EUDR y exportar a Alemania. Y fue también en ese marco que las organizaciones cacaoteras hondureñas accedieron por primera vez a una mesa de diálogo con GEPA.
Lenin Gudiel, representante del consorcio ejecutor, fue directo al valorar lo ocurrido: “Para nosotros, como consorcio conformado por ACICAFOC, La Sureñita Ltda. y CURLA, este acontecimiento representa la evidencia más clara de que el proyecto está cumpliendo su propósito. Que APROCAJER haya realizado el primer envío de un contenedor de café hacia la Unión Europea bajo los requisitos del Reglamento EUDR demuestra que el fortalecimiento de capacidades, la asistencia técnica y el acompañamiento brindado están generando resultados reales”, afirmó.
El mercado europeo de productos de Comercio Justo no es un nicho menor. GEPA, la empresa con la que el cacao hondureño acaba de iniciar conversaciones, moviliza anualmente miles de toneladas de cacao, café, azúcar y otros productos agrícolas desde el Sur global hacia los consumidores europeos más comprometidos con la sostenibilidad y el comercio ético. Entrar en esa cadena, o siquiera ser considerado como proveedor potencial, representa una oportunidad de mercado que la mayoría de los países productores de cacao en el mundo nunca llegan a tener.
Para Honduras, que cuenta con zonas de producción cacaotera de alta calidad en la Costa Atlántica y el norte del país incluyendo la región de influencia de la costa norte este primer acercamiento con GEPA tiene un potencial transformador que va mucho más allá del símbolo. Un contrato sostenido con un importador de la talla de GEPA podría significar precios más estables, acceso a financiamiento anticipado, asistencia técnica para mejorar calidad y, sobre todo, la diferencia entre una economía rural que sobrevive y una que prospera.
El café ya tiene su contenedor en camino a Alemania. El cacao tiene su primera reunión con Europa. Lo que sigue depende de cuánto estén dispuestos a invertir el Estado hondureño, los gobiernos locales y el sector privado para que esta ventana, que ACICAFOC y sus socios trabajaron años en abrir, no vuelva a cerrarse.
Quiénes integran el consorcio que lo hizo posible
ACICAFOC — Asociación Coordinadora Indígena y Campesina de Agroforestería Comunitaria de Centroamérica. Con sede en Costa Rica, es el articulador regional del proyecto y el puente entre las organizaciones productoras hondureñas y los mercados internacionales.
Cooperativa La Sureñita Ltda. — Cooperativa Regional de Producción Agropecuaria con 38 años de relación comercial con GEPA en la cadena del marañón, cuya trayectoria abrió las puertas del encuentro cacaotero.
CURLA — Centro Universitario Regional del Litoral Atlántico, brazo académico de la UNAH en la Costa Norte, que aporta el componente de formación, investigación y fortalecimiento técnico de las organizaciones productoras.
Financiamiento: Unión Europea.
