TEGUCIGALPA, HONDURAS.— Desde Rusia, Bélgica, Grecia, Polonia, Inglaterra y distintos puntos del continente americano, los legionarios hondureños comienzan a reunirse nuevamente bajo una misma bandera. La selección nacional entra en una semana decisiva: jugará cuatro partidos oficiales en apenas 11 días y cada resultado podrá acercarla —o dejarla rezagada— en la carrera hacia la Copa Oro 2027.
La “H”, dirigida por el español José Francisco Molina, iniciará su participación en la Liga de Naciones de Concacaf este viernes 25 de septiembre contra Surinam, en el Estadio Nacional José de la Paz Herrera, en Tegucigalpa.
Será el comienzo de una agenda sin pausas. Después del debut, Honduras viajará a Kingston para enfrentar a Jamaica el lunes 28; posteriormente se trasladará a Fort-de-France para medirse con Martinica el viernes 2 de octubre y cerrará la fase el lunes 5 de octubre, nuevamente ante Jamaica, esta vez como local.
El calendario obligará al cuerpo técnico a administrar minutos, desplazamientos y recuperación física. Honduras deberá afrontar dos partidos en casa y dos como visitante, con tres viajes internacionales concentrados en menos de dos semanas.
Molina convocó a 26 futbolistas, exactamente la mitad de ellos pertenecientes a clubes del extranjero. La lista combina experiencia, juventud y jugadores distribuidos en ligas de Europa, Norteamérica, Sudamérica y África.
Entre los defensores legionarios aparecen Denil Maldonado, del Rubin Kazan de Rusia; Joseph Rosales, del Austin FC de Estados Unidos, y Víctor Vendenbroecke, joven zaguero del KAA Gent de Bélgica.
En el mediocampo se concentra buena parte de la experiencia internacional. Deybi Flores y Jonathan Rubio llegan desde el Petro de Luanda de Angola; Kervin Arriaga milita en el AEK de Atenas, en Grecia; Luis Palma juega para el Lech Poznań de Polonia, y David Ruiz pertenece al New York Red Bulls de la MLS.
La delantera tiene la mayor cantidad de rostros jóvenes. Alenis Vargas juega en el Manisa FK de Turquía; Dereck Moncada pertenece al Lugano de Suiza; Exon Arzú milita en el Carabobo de Venezuela; Bryan Róchez llega desde el Leixões de Portugal; Keyrol Figueroa forma parte del Port Vale de Inglaterra, y Erick Puerto juega para el BATE Borisov de Bielorrusia.
La convocatoria completa está integrada por tres porteros, ocho defensores, ocho mediocampistas y siete delanteros. El grupo de legionarios representa la mitad de los 26 seleccionados llamados por Molina.
El calendario de la “H”
La particularidad del calendario es la repetición frente a Jamaica, uno de los adversarios más fuertes de la zona. La “H” deberá enfrentarlo primero en Kingston y siete días después en Tegucigalpa, dos partidos que podrían decidir la clasificación.
Una eliminatoria corta y sin margen de error
Honduras integra el Grupo B de la Liga A junto con Jamaica, Guatemala, El Salvador, Surinam y Martinica. Sin embargo, cada selección disputará únicamente cuatro encuentros, y no jugará contra todos los integrantes de la zona.
Los dos primeros lugares avanzarán a los cuartos de final, instancia en la que esperan México, Estados Unidos, Canadá y Panamá, clasificados directamente por su posición en el ranking regional.
Alcanzar esa ronda también representa una ruta hacia la Copa Oro de 2027, el primer gran objetivo competitivo del nuevo proceso hondureño. La Liga de Naciones comienza, además, a medir el proyecto que la Federación pretende desarrollar con la mirada puesta en la clasificación al Mundial de 2030.
La selección presenta cambios importantes respecto a procesos anteriores. Molina ha incorporado jugadores jóvenes que comienzan a abrirse camino fuera del país, pero conserva una base de futbolistas con recorrido internacional y conocimiento de la presión que implica vestir la camiseta nacional.
Edrick Menjívar, Edwin Rodríguez, Luis Palma, Kervin Arriaga, Denil Maldonado, Joseph Rosales y Deybi Flores forman parte del núcleo experimentado. A su alrededor aparecen futbolistas como Víctor Vendenbroecke, Dereck Moncada, Mike Arana, Keyrol Figueroa y Erick Puerto, llamados a competir por un espacio en el nuevo ciclo.
La presencia de Figueroa despierta una atención particular. El delantero, formado en las categorías juveniles del Liverpool y ahora vinculado al Port Vale, es uno de los prospectos ofensivos que Honduras intenta consolidar de cara al futuro.
Moncada también llega como una de las apuestas jóvenes después de incorporarse al fútbol suizo, mientras Vendenbroecke representa la búsqueda de nuevos defensores con formación europea.
