OLANCHITO, YORO.— Olanchito dio su aprobación local al proyecto energético Las Lagunas, una iniciativa que combinará generación solar y por almacenamiento mediante bombeo de agua, con la expectativa de fortalecer el suministro eléctrico y crear condiciones para atraer inversión industrial.
Durante el cabildo abierto, el alcalde Juan Carlos Molina destacó el potencial energético del municipio, mientras el representante del proyecto advirtió que su ejecución requiere resolver tres condiciones: transmisión, licencia ambiental y financiamiento.
“Olanchito se apunta dentro de un mediano o corto plazo a convertirse en uno de los municipios con mayor generación de energía en el país”, manifestó Molina, al relacionar la nueva propuesta con otros proyectos energéticos que ya en el municipio.
Las Lagunas contempla un componente solar de aproximadamente 190 megavatios de capacidad instalada en la comunidad de Santa Cruz, conectado con un sistema de bombeo que aprovecharía agua del embalse de la central El Yaguala. Según la exposición técnica, el propósito es almacenar energía y suministrarla en los momentos de mayor necesidad del sistema eléctrico.
El proyecto energético Las Lagunas contempla una inversión estimada de entre 500 y 600 millones de dólares para desarrollar un sistema que combinará generación solar y almacenamiento de energía mediante bombeo de agua. Por su magnitud, la obtención del financiamiento será uno de los principales desafíos para concretar la obra, que también requiere la licencia ambiental y la infraestructura de transmisión necesaria para su funcionamiento.
La generación eléctrica por bombeo funciona como una gran batería de agua: utiliza electricidad, por ejemplo de paneles solares, para elevar agua desde un embalse hasta un depósito situado a mayor altura. Cuando se necesita energía, el agua se libera y desciende por tuberías, haciendo girar turbinas conectadas a generadores eléctricos.
El agua puede volver a bombearse para repetir el ciclo. Este sistema permite almacenar energía para utilizarla en horas de mayor demanda o cuando no hay sol.
Para Molina, ampliar la generación representa una oportunidad que trasciende el abastecimiento de electricidad. El alcalde sostuvo que una mayor estabilidad energética podría hacer más atractivo el municipio para empresas industriales y abrir nuevas fuentes de trabajo.
“Cuando haya una estabilidad energética en este municipio”, expresó, podría crecer el interés de inversionistas en instalar “fábricas industriales que generen empleo”. Vinculó esa posibilidad con la cercanía de Puerto Castilla, una salida para la producción de eventuales empresas que se establezcan en la zona.
El jefe municipal también consideró que estas inversiones podrían contribuir a reducir las interrupciones asociadas a la falta de capacidad de generación y aliviar las dificultades energéticas de Olanchito y otras zonas del país.
Esos resultados, sin embargo, fueron planteados como expectativas sujetas al desarrollo de los proyectos y de la infraestructura necesaria.
En su intervención, Molina relacionó el futuro industrial del municipio con otra aspiración: la conexión por la carretera central. Recordó que esa gestión se ha impulsado durante unos 20 años y sostuvo que mejorar los enlaces hacia San Pedro Sula y Tegucigalpa contribuiría a convertir a Olanchito en una ciudad de tránsito y mayores oportunidades económicas.
Por su parte, el representante de Las Lagunas explicó que la propuesta integra dos tecnologías que funcionarían de manera complementaria: la generación solar y el almacenamiento de energía mediante bombeo.
“Son complementarios, pero es un solo proyecto”, señaló al describir la relación entre ambos componentes.
De acuerdo con su explicación, la energía solar permitiría bombear agua desde el embalse de El Yaguala hacia dos depósitos elevados en el sector de El Retiro, con capacidad conjunta aproximada de un millón de metros cúbicos. Posteriormente, el agua descendería a través del sistema para generar electricidad cuando se requiera.
El diseño contempla una casa de máquinas debajo de la cortina de la central Arenal y una línea de transmisión de aproximadamente 12 a 14 kilómetros para conectar los componentes solar y de bombeo. El agua permanecería en circulación como parte del proceso de almacenamiento y generación.
El representante fue enfático al señalar que el respaldo comunitario constituye un paso necesario, pero que todavía existen condiciones determinantes para concretar la inversión.
“Para que el proyecto Las Lagunas sea una realidad necesitamos del gobierno central”, afirmó. Luego resumió los tres requisitos principales: “Línea de transmisión, licencia ambiental, financiamiento”.
Sobre el primero, indicó que se necesita construir la línea El Negrito–Arenal y aseguró que, según la información de los promotores, la obra ya fue adjudicada por la Empresa Nacional de Energía Eléctrica y cuenta con un contrato firmado.
El financiamiento, reconoció, representa uno de los mayores desafíos debido a la magnitud de la inversión y a las tasas de interés. “Es un financiamiento muy grande”, expresó, al explicar las dificultades que enfrentan para conseguir los recursos. Durante las intervenciones no se precisó el costo total ni una fecha definitiva de inicio de obras.
La empresa también anunció su intención de suscribir un acuerdo de cooperación con la Municipalidad de Olanchito para destinar fondos a iniciativas sociales, incluidas comunidades fuera del entorno inmediato del proyecto.
Su representante mencionó apoyo a educación, salud, agua potable, saneamiento, caminos y electrificación. Destacó particularmente el mejoramiento de las condiciones escolares y la atención a adultos mayores.
En materia ambiental, reconoció que el proyecto debe obtener la licencia correspondiente y cumplir las medidas de mitigación que establezcan las autoridades.
