OLANCHITO, Yoro. — El baloncesto hondureño vuelve a tener representación internacional, esta vez desde el silbato. El árbitro de Olanchito Nelson Martín Villeda Palacios fue designado por la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) para impartir justicia en el FIBA AmeriCup 2029 Caribbean Pre-Qualifiers, torneo que se disputa esta semana en Georgetown, Guyana, y que reúne a las mejores selecciones del Caribe en busca de un boleto a la siguiente fase del proceso clasificatorio continental.
Villeda es uno de los pocos oficiales hondureños con presencia en una competencia internacional de selecciones mayores, un reconocimiento que destaca años de preparación, evaluaciones físicas y técnicas, así como un gran crecimiento dentro del arbitraje de FIBA.
Originario de Olanchito e hijo de Nelson Villeda y Bessy Palacios, el árbitro de 30 años es licenciado en Educación Física graduado de la Universidad Pedagógica Nacional Francisco Morazán. Inició su carrera arbitral hace ocho años y, tras cinco temporadas en el baloncesto nacional, logró en 2025 obtener la licencia internacional de FIBA luego de superar las exigentes pruebas físicas y psicométricas requeridas por el organismo rector del baloncesto mundial.
Su participación en Guyana representa el punto más alto de una trayectoria que comenzó en torneos estudiantiles y regionales. Antes de recibir la acreditación internacional dirigió los Juegos Codicader U-17 en El Salvador, encuentros de la Liga Mayor salvadoreña y los Juegos Codicader U-14 en Costa Rica.
Tras obtener su licencia FIBA, su carrera dio un salto enorme con su designación para los Juegos Centroamericanos de la categoría U-19 en Guatemala y ahora para el Pre-Clasificatorio del Caribe rumbo a la AmeriCup 2029, donde comparte responsabilidades con árbitros de distintos países del continente.
El campeonato, que se desarrolla del 8 al 12 de julio en el Cliff Anderson Sports Hall de Georgetown, reúne a diez selecciones divididas en dos grupos. En uno compiten Guyana, Dominica, Islas Turcas y Caicos, Antigua y Barbuda y Bermudas; en el otro lo hacen Haití, Granada, Islas Caimán, Barbados y San Vicente y las Granadinas. Únicamente el líder de cada grupo avanzará a la siguiente ronda del proceso clasificatorio hacia la AmeriCup 2029.
La presencia de Martín Villeda representa una noticia de orgullo para Olanchito y para el deporte hondureño. Mientras los reflectores suelen concentrarse en jugadores y entrenadores, el arbitraje nacional comienza a abrirse espacio en los escenarios internacionales gracias a oficiales que han demostrado capacidad, disciplina y profesionalismo.
Su participación también confirma que Honduras continúa fortaleciendo su presencia dentro de FIBA, no solo mediante sus selecciones nacionales, sino también a través de árbitros que hoy representan al país en competencias oficiales del más alto nivel del continente.
