GUAYAQUIL, ECUADOR. — El sacerdote Patricio Alfredo Sánchez Molinari se encontraba frente al altar, celebrando la misa del sábado 17 de octubre, cuando la enorme cruz de madera que permanecía instalada detrás de él se desprendió repentinamente y cayó sobre su cuerpo. Los feligreses que participaban en la ceremonia intentaron auxiliarlo, pero el religioso falleció tras el fuerte impacto, en una tragedia que quedó grabada durante una transmisión religiosa por internet.
El accidente ocurrió en la iglesia Nuestra Señora del Perpetuo Socorro, en Guayaquil, donde Sánchez Molinari ejercía como párroco. La celebración era transmitida en directo a través de redes sociales y el momento en que cayó la estructura quedó registrado aproximadamente 27 minutos después de iniciada la transmisión.
Las imágenes muestran cómo la cruz se desprende de su soporte y golpea al sacerdote mientras se desarrollaba la ceremonia. En cuestión de segundos, varios asistentes se acercaron para socorrerlo y solicitaron ayuda médica.
Según la información difundida por medios ecuatorianos, el impacto fue mortal. No obstante, el comunicado oficial de la Arquidiócesis no precisó si el sacerdote falleció inmediatamente o después de recibir asistencia.
Uno de los detalles que ha llamado la atención es que, minutos antes del accidente, el religioso habría reflexionado durante su homilía sobre la brevedad de la vida y la importancia de fortalecer la fe.
«Un día todos los que estamos aquí también vamos a morir», es la frase que se le atribuye durante aquella celebración, aunque su contenido exacto todavía requiere corroboración mediante la grabación original.
La Arquidiócesis de Guayaquil confirmó el fallecimiento mediante un comunicado firmado por el cardenal Luis Gerardo Cabrera Herrera, arzobispo de la ciudad, en el que expresó sus condolencias a los familiares del sacerdote, sus amigos y la comunidad religiosa a la que pertenecía.
El padre Sánchez Molinari era miembro de la Congregación del Santísimo Redentor, conocida como los redentoristas, una comunidad católica fundada en 1732 por san Alfonso María de Ligorio y dedicada especialmente a la predicación y al acompañamiento espiritual.
Durante su trayectoria religiosa también prestó servicio pastoral en la parroquia San Lorenzo, en Vinces, cuyos feligreses lamentaron públicamente su fallecimiento y recordaron los años que compartió con aquella comunidad.
Según la información proporcionada sobre su trayectoria, el viernes 16 de octubre, apenas un día antes de su muerte, había conmemorado un aniversario más de su ordenación sacerdotal.
Hasta este domingo, las autoridades no habían informado qué provocó el desprendimiento de la pesada cruz ni si existían problemas previos en la estructura que la sostenía.
