KANSAS CITY, Estados Unidos. — Argentina volvió a demostrar que su mayor fortaleza no siempre está en dominar los partidos, sino en encontrar una salida cuando todo parece complicarse.
La selección dirigida por Lionel Scaloni derrotó 3-1 a Suiza en tiempo extra y avanzó a las semifinales del Mundial 2026, donde enfrentará a Inglaterra. El resultado fue más amplio que el desarrollo de un encuentro cerrado, incómodo y cargado de tensión hasta sus últimos minutos.
Alexis Mac Allister abrió el marcador en la primera mitad con un remate de cabeza después de un tiro de esquina ejecutado por Lionel Messi. Argentina parecía haber encontrado temprano el control del partido, pero Suiza nunca abandonó su plan y logró el empate a los 67 minutos por medio de Dan Ndoye.
El encuentro cambió poco después, cuando Breel Embolo fue expulsado tras una revisión del VAR. Suiza quedó con diez jugadores, pero resistió el resto del tiempo reglamentario con un bloque defensivo compacto que obligó a Argentina a buscar soluciones hasta el alargue.
La resistencia suiza terminó en el minuto 112.
Julián Álvarez recibió fuera del área y marcó con un potente remate de larga distancia que rompió el empate y liberó a una Argentina que había acumulado posesión, presión y frustración sin encontrar el segundo gol. Fue la acción decisiva del partido y uno de los tantos más destacados de esta fase del torneo.
Con Suiza lanzada al ataque en busca de los penales, Lautaro Martínez aprovechó los espacios y anotó el 3-1 en los instantes finales del tiempo extra, después de una transición encabezada por Thiago Almada. El gol cerró definitivamente una eliminatoria que había permanecido abierta durante casi dos horas.
El mejor del partido: Julián Álvarez
La figura fue Julián Álvarez.
No solo por anotar el gol que colocó a Argentina por delante, sino por aparecer cuando el partido exigía una acción individual capaz de romper el orden defensivo de Suiza. Su remate en el minuto 112 cambió una noche de sufrimiento por una nueva clasificación argentina.
Messi no marcó y vio terminar su racha goleadora en el torneo, pero participó en la jugada del primer gol y mantuvo influencia en la creación ofensiva. Mac Allister aportó el tanto inicial y Lautaro confirmó nuevamente el valor del banco argentino al sentenciar el encuentro.
Argentina avanzó, pero volvió a sufrir más de lo previsto.
Suiza manejó largos pasajes con disciplina, redujo espacios alrededor de Messi y mostró que la campeona puede ser vulnerable frente a equipos capaces de sostener una estructura defensiva ordenada. Incluso con superioridad numérica, Argentina no logró resolver el partido durante los 90 minutos.
La diferencia volvió a estar en la profundidad del plantel y en la capacidad de sus figuras para decidir bajo presión.
Argentina está entre las cuatro mejores selecciones del Mundial y ahora enfrentará a Inglaterra por un lugar en la final. El cruce reunirá a dos equipos que necesitaron tiempo extra para superar sus respectivos cuartos de final y que llegan sostenidos por futbolistas determinantes: Jude Bellingham del lado inglés y Julián Álvarez, Messi y Lautaro en la ofensiva argentina.
La Albiceleste no ofreció su actuación más brillante. Pero en un Mundial, a estas alturas, la belleza deja de ser una obligación.
Sobrevivir también es una forma de grandeza.
